李先念，偉大的無產(chǎn)階級(jí)革命家、政治家、軍事家，堅(jiān)定的馬克思主義者，黨和國(guó)家的卓越領(lǐng)導(dǎo)人，他為中國(guó)人民的解放事業(yè)，為社會(huì)主義革命和建設(shè)事業(yè)，作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。
1952年6月在湖北省委第四次組織工作會(huì)議上，李先念強(qiáng)調(diào)，“我們今后看干部，根據(jù)‘德才并重’的原則，必須是：一、歷史作為重要參考，主要看現(xiàn)在；二、不只是看業(yè)務(wù)，要看為誰服務(wù)；三、不只是看唯命是從，而看能否勝任”。
這不僅是他培養(yǎng)和要求干部的原則，更是他在實(shí)際工作中始終踐行的承諾。
“所謂‘德’是什么？即高度自覺地為人民服務(wù)。”李先念一貫重視人民疾苦，主張深入群眾，體察民情，為民排憂解難。
1952年，李先念收到湖北沔陽縣一名年僅17歲的農(nóng)村女子閔全貴的來信，信中控告沔陽、洪湖兩縣法院對(duì)她的離婚訴求相互推諉。李先念收到信件后親自批示，責(zé)令相關(guān)部門認(rèn)真解決，并密切關(guān)注事情進(jìn)展。最終，閔全貴離婚案得到妥善處理，她在獲得婚姻自由后專門寫信感謝李先念和人民政府，并于32年后去信《湖北日?qǐng)?bào)》再次表示感謝。
《湖北日?qǐng)?bào)》的“群眾園地”欄目也是李先念每天必看的內(nèi)容，他對(duì)上面群眾反映的問題和意見會(huì)及時(shí)處理，還要求各級(jí)干部也“要注意看報(bào)，并注意讀者來信”。
“所謂‘才’是什么？是能否發(fā)現(xiàn)問題、提出問題、解決問題，并且實(shí)事求是。”在這一過程中遇到困難后，虛心學(xué)習(xí)，增長(zhǎng)才干，勝任工作。
1954年9月，李先念被任命為國(guó)務(wù)院副總理兼財(cái)政部長(zhǎng)，這位將軍要擔(dān)起理財(cái)重任了，他感到壓力很大。雖然前幾年在地方工作，積累了一些領(lǐng)導(dǎo)經(jīng)濟(jì)的經(jīng)驗(yàn)，但面對(duì)全國(guó)的財(cái)經(jīng)工作，他唯恐能力不足，難以勝任。多方談話后，他毅然赴命，迎難而上。許多事他都從頭學(xué)起，謙虛謹(jǐn)慎，工作中團(tuán)結(jié)尊重同事，充分發(fā)揮集體的智慧。
從事財(cái)經(jīng)工作多年的段云后來回憶，李先念“虛懷若谷，不恥下問，像毛主席所說的那樣，向一切內(nèi)行的人們（不管是什么人）學(xué)經(jīng)濟(jì)工作，很快掌握了這一方面的大量知識(shí)”。李先念擔(dān)任財(cái)政部長(zhǎng)22年，從剛開始的“本領(lǐng)恐慌”到最后成為全黨熟知的內(nèi)行和專家。
在為民服務(wù)中成“德”，在增長(zhǎng)本領(lǐng)中成“才”，“德才并重”是李先念對(duì)黨員干部的要求，也是他一生不懈追求的目標(biāo)。